Лидер британских либерал-демократов, заместитель премьер-министра Великобритании Ник Клегг опасается того, что “мифы” о стоимости обучения отбивают желание у выпускников школ получать высшее образование.
Во время визита в одну из школ Восточного Лондона он призвал студентов не обращать внимания на слухи, утверждая: “Вы по-прежнему можете позволить себе учиться в университете”.
Заместитель премьер-министра начинает давать отпор тем, кто критикует его за то, что он пошел на попятную, изначально обещая отменить плату за обучение в вузах. Он вновь принес извинения за нарушение своего обещания, но заявил, что в настоящее время в университеты поступают больше молодых людей, чем когда-либо.
Либерал-демократы так и не оправилась от удара, который был нанесен им на выборах, когда Ник Клегг взял обратно свое предвыборное обещание об отмене платы за обучение – несмотря на получившее широкую огласку извинение, которое даже было превращено в музыкальную насмешку шутниками с YouTube.
В связи с приближающимися Европейскими выборами, а так же всеобщими выборами в Великобритании, намеченными на 2015 год, лидер либерал-демократов решил еще раз, в открытую взяться за решение существующей проблемы.
Университетское образование – “не роскошь”
Обращаясь к студентам и учащимся университетской католической школы имени епископа Чалонера, расположенной в Восточном Лондоне, Клегг сказал: “Я хочу убедиться, что никому из вас не отбивает желание получить университетский диплом мысль о том, что вы не сможете себе этого позволить”.
По словам Клегга, перед выборами 2010 года либерал-демократы дали обещание отменить плату за обучение, но вынуждены были его нарушить, так как это стоило бы государству слишком больших денег, и, кроме того, нужно было пойти на компромисс с партнерами по коалиции из Консервативной партии.
“Я сказал, что сожалею об этом – именно это я имел в виду. Для меня важно, чтобы вы знали, что по-прежнему можете позволить себе учебу в университете, и что вы не позволите появившимся мифам вытеснить факты. Возможно, это не та политика, которую хотела проводить моя партия, но я приложил все силы, чтобы университетская степень не превратилась в роскошь, доступную только для очень богатых.
Я постарался сделать так, чтобы ни один студент не заплатил ни одного пенни авансом – вы не начнете выплачивать [образовательный кредит] до тех пор, пока не окончите университет, не устроитесь на работу и ваша зарплата не будет составлять, как минимум, 21 тыс. фунтов (приблизительно 35 тыс. долларов)”, - сказал заместитель британского премьера.
В своей речи он подчеркнул, что платежи по кредиту будут зависеть от размера зарплаты: “Если вы не будете получать достаточно, чтобы погашать [кредит], то в итоге ваша задолженность будет списана”.
Фото выпускника
По словам Клегга, рост стоимости обучения вовсе не отпугнул молодых людей из бедных семей от поступления в вузы (негативный исход предсказывали некоторые эксперты). Наоборот, число студентов увеличилось. Это произошло благодаря стипендиям и другим формам поддержки, которые стали доступны абитуриентам. Кроме того, университеты оказались “вынуждены распахнуть свои двери и привлечь больше студентов из малообеспеченных семей”.
В 2014 году около 21% 18-летных англичан из бедных семей подали заявления на поступление в университет. Для сравнения, в 2011 году таковых было 18%, а в 2004-м - 11%.
“Обращаясь к мамам и папам в этой аудитории, хочу сказать, что если вы всегда надеялись в один прекрасный день увидеть выпускное фото сына или дочери в рамке над камином, у вас по-прежнему есть такая возможность”, - заявил Ник Клегг.
Он принял участие в беседе с учащимися школы Восточного Лондона в формате “вопрос – ответ”, тем самым попытавшись избавить либерал-демократов от имиджа партии, которая предала своих молодых избирателей.
По его словам, новая система оплаты учебы означает, что сейчас у университетов есть “стимул обеспечить студентам лучшие условия обучения”, что стало “потрясением” для некоторых учебных заведений.
Заместитель премьер-министра добавил, что в настоящее время студенты гораздо “требовательнее”, чем в его студенческие годы, когда было “проще” и “люди не находились под таким давлением, принимая решения о своем будущем”.