В 1992 году Распоряжением Правительства Российской Федерации филиал преобразован в Северо-Кавказский государственный институт искусств № 1398-р от 31.07.1992 г.

Институт является центром музыкальной культуры и искусства Северного Кавказа, а с 2009 года – единственным федеральным образовательным учреждением высшего профессионального образования в Северо-Кавказском федеральном округе. Им подготовлено более 1350 пианистов, оперно-симфонических дирижеров, хормейстеров, композиторов, оперных, камерных и народных певцов, исполнителей на оркестровых струнных, духовых, ударных и народных инструментах, актеров драматического театра и кино, режиссеров драмы и телевизионных программ, художественных руководителей музыкально-инструментальных, вокально-хоровых и хореографических коллективов, культурологов. Более 200 из них стали лауреатами и дипломантами международных, всероссийских исполнительских конкурсов, 23 удостоены почетных званий в области культуры и искусства. 9 выпускников защитили кандидатские диссертации. 
Выпускники института возглавляют многие учреждения, творческие коллективы и учебные заведения культуры и искусства области и региона. Уже на протяжении 23-х лет большая часть музыкантов симфонических оркестров филармоний и музыкальных театров, актеров драматических театров региона (до 40%), – составляют выпускники института. Во всех музыкальных училищах, училищах искусств и музыкальных школах Юга России трудятся воспитанники СКГИИ. 
Всего в Институте обучаются по программам высшего образования − 464 человека, по программам среднего образования – 151 человек. 
Вуз реализует следующие образовательные программы: 
Высшего образования: Культурология, Инструментальное исполнительство, Музыкально-инструментальное искусство, Искусство концертного исполнительства, Вокальное искусство, Искусство народного пения, Музыкально-театральное искусство, Дирижирование, Композиция, Музыкознание и музыкально-прикладное искусство (Этномузыкология), Актерское искусство, Режиссура кино и телевидения, Народное художественное творчество, Хореографическое искусство, Социально-культурная деятельность, Музыкальное искусство эстрады, Литературное творчество, Продюсерство, Режиссура театрализованных представлений и праздников. 
Среднего образования: Инструментальное исполнительство, Вокальное искусство, Хоровое дирижирование, Теория музыки, Хореографическое искусство, Искусство танца, Дизайн, Социально-культурная деятельность и народное художественное творчество. 
Программы послевузовского образования по направлению 24.00.01 Теория и история культуры. 
Программы дополнительного образования: подготовка к поступлению в вуз, Профессиональная переподготовка с присвоением дополнительной квалификации «Дирижер оркестра народных инструментов, преподаватель», переподготовка и повышение квалификации по профилю основных образовательных программ. 
Педагогический состав составляет 102 человек. В числе профессорско-преподавательского состава 13 докторов наук, профессоров, 44 кандидатов наук, доцентов, кроме того, 27 - имеющих почетные звания в области культуры, искусства и науки, 27 – лауреатов и дипломантов международных и российских конкурсов. Процент лиц с учеными степенями, учеными и почетными званиями среди ППС составляет 67,9%, что свидетельствует о высоких качественных характеристиках профессорско-преподавательских кадров. 
О высоком уровне образовательно-творческой работы свидетельствуют победы студентов на престижных международных и всероссийских конкурсах: во Франции, Болгарии, «Andrea Postacchini», «Citta di Lanciano», «Citta di Castelfidardo» (Италия), «Искусство XXI века» (Украина), BELLA VOCE (Москва), «Петро-Павловские ассамблеи гармоники» (Санкт-Петербург), «Антре-96» (Санкт-Петербург), конкурс вокалистов им. Н.А. Римского-Корсакова (Санкт-Петербург), конкурса скрипачей им. А.И. Ямпольского (Москва), конкурса вокалистов им. П. Лисициана (Владикавказ), «Виртуозы гитары» (Санкт-Петербург), «Многоликая гитара» (Москва), Северо-Кавказский Открытый конкурс вокалистов им. Н. Гасташевой (Нальчик) и др.