Костяк педагогического коллектива составляли молодые талантливые выпускники Московского государственного института имени Гнесиных, Ленинградской, Уральской, Новосибирской и других консерваторий. В 2000 году Красноярский институт искусств получил статус академии. В соответствии с приказом Минкультуры РФ от 13 ноября 2015 года Красноярской государственной академии музыки и театра (КГАМиТ) возвращено её историческое название: Красноярский государственный институт искусств. 

Первым ректором института был кандидат юридических наук, впоследствии профессор, Г.А. Белоусов (1928-1990), руководивший вузом в течение десяти лет. В 1989-1994 гг. институт возглавлял заслуженный артист России, профессор В.П. Стародубровский. С 1994 до 2015 года вузом руководил заслуженный артист России, заслуженный деятель искусств РФ, академик МАН ВШ, кандидат искусствоведения, профессор К.А. Якобсон. С июня 2015 года исполняющим обязанности ректора назначен доктор философских наук, профессор кафедры гуманитарных и общих дисциплин В.Л. Круглов.

Сегодня в вузе трудятся 33 профессора и доктора наук (из них трое – доктора искусствоведения), более 50 доцентов и кандидатов наук. Свыше 30 педагогов удостоены почётных званий в области искусств России, являются лауреатами международных и Всероссийских конкурсов. Многие профессора академии создали свои самобытные творческие школы: скрипач М. Бенюмов, альтист И. Флейшер, балалаечник В. Аверин, домристы В. Зеленый и Л. Вахрушева, баянист С. Найко, аакордеонист И. Гербер хоровой дирижер К. Якобсон, актёры И. Калиновская, Е. Бубнова, музыковеды Л. Гаврилова, И. Ефимова и др.

За время своего существования вуз выпустил свыше двух тысяч специалистов, которые успешно трудятся в театрах, филармониях, концертных коллективах, преподают в вузах, училищах и музыкальных школах страны — от Владивостока до Москвы — более чем в 60 городах. Ряд выпускников работает в городах СНГ, а также в Австралии, Англии, Германии, Израиле, Испании, Польше, США, Франции. Немало имён выпускников известно музыкальной общественности: один из лучших в мире певцов народный артист России Дмитрий Хворостовский; солист Мариинского театра (Санкт-Петербург), народный артист России Николай Путилин; народная артистка России Татьяна Ворожцова; заслуженные артисты России Василий Бабич, Вера Баранова, Светлана Кольянова, Александр Чудновский и другие. Многие воспитанники вуза удостоены званий лауреатов международных и Всероссийских конкурсов. В разные годы лауреатами молодёжных Дельфийских игр России становились Римма Бенюмова (скрипка); вокалисты, солисты Красноярского театра оперы и балета Дарья Рябинко (лауреат международных конкурсов) и Алексей Соколов; Денис Долбышев (номинация «Художественное чтение», ныне актёр Вологодского театра драмы), Евгений Котин («Художественное чтение», актёр драматического театра в Новокузнецке); студент колледжа при КГАМиТ, лауреат международных конкурсов Антон Закрасовских (балалайка, ныне – солист Красноярского филармонического русского оркестра им.А. Бардина), Кристина Алиева («Сольное пение», ныне – солистка Мариинского театра, Санкт-Петербург).

Вуз целенаправленно и последовательно осуществляет подготовку кадров, начиная со школьной скамьи. В 1990 году начались занятия в группе музыкально одарённых детей, которая через год стала отделением довузовской подготовки. В 1994 году отделение было переименовано в музыкальный лицей. На его базе создана гимназия № 12 «Музыки и театра», а в 2004 г. — музыкальный колледж как структурное подразделение академии, цель которого — подготовка абитуриентов для вуза.

В настоящее время Красноярская государственная академия музыки и театра ведёт обучение по 12-ти специальностям: фортепиано, струнные, духовые, ударные, народные инструменты, сольное пение, хоровое дирижирование, музыковедение, композиция, актёр драматического театра и кино, звукорежиссура театрализованных представлений и праздников, педагогика балета (квалификация: «Педагог бального танца»). Учебный процесс базируется на современных образовательных технологиях.

В библиотеке института свыше 80 тыс. экземпляров книг, нот, документов, в т.ч. уникальных. Здесь хранятся подаренные вузу библиографические собрания П.И. Словцова, Е.К. Иофель, К.А. Якобсона, В.Н. Сенегина. Активно осуществляется автоматизация библиотечно-информационных процессов. Фонотека вуза располагает большим объемом аудио- и видеоматериалов, современной звукозаписывающей и звуковоспроизводящей техникой. Имеется хорошо оснащенная студия звукозаписи.

Как методический центр вуз курирует работу средних специальных учебных заведений и детских музыкальных школ Восточной Сибири, организуя в Красноярске и на базе училищ региона методические семинары, конференции, проводит абонементные концерты для школьников и студентов, мастер-классы.

Преподаватели Института лауреаты различных конкурсов научной и методической направленности. Среди них: Московский международный салон образования «Научно-издательский центр Академии Естествознания» (Москва, ЦВК «ЭКСПОЦЕНТР»), Международный конкурс учебных и научных изданий образовательных организаций высшего образования, научных организаций и профессиональных образовательных организаций «Вузовская книга Евразии», Международный конкурс «Лучшая научная книга в гуманитарной сфере – 2015» (Межрегиональный центр инновационных технологий в образовании, Кировская ордена Почета государственной универсальная областная научная библиотека имени А.И. Герцена и Научная библиотека Вятского государственного гуманитарного университета), Международный конкурс «Лучшее научное исследование» (Общество Науки и Творчества, г. Казань), Международный конкурс научных изданий «Global Science – 2015» (г. Казань), Всероссийский конкурс УМКД по музыкальным дисциплинам, Всероссийский конкурс учебных, учебно-методических и научных изданий (Российский государственный социальный университет, филиал г. Ставрополь), Всероссийский инновационный общественный конкурс «Лучший учебник, учебное пособие и монография» (научно-методический электронный журнал «КОНЦЕПТ»), Всероссийский конкурс «Лучшая научная книга в гуманитарной сфере» (научно-методический электронный журнал «КОНЦЕПТ») за 2014 и 2015 год, Всероссийский конкурс «Лучшая научная статья» в номинации «Искусство» (научно-методический электронный журнал «КОНЦЕПТ») за 2014 и 2015 год, V Открытый межрегиональный конкурс методических работ ДМШ/ДШИ и ссузов в номинации «Учебник, учебное пособие, учебно-методическое пособие» (Новосибирская государственная консерватория им. М.И. Глинки), Межрегиональный конкурс «Лучшая книга в сфере высшего образования: социогуманитарные и общественные науки» (Южно-Уральский институт управления и экономики, Пермский институт экономики и финансов).

Институт искусств инициирует творческие встречи студентов и общественности города с выдающимися музыкантами, отечественными и зарубежными. Педагоги постоянно гастролируют, принимают участие в работе жюри международных конкурсов, в том числе в Аргентине, Германии, Голландии, Испании, Италии, Канаде и других странах. Вуз – активный участник Красноярского международного музыкального фестиваля стран Азиатско-Тихоокеанского региона. КГИИ выступает инициатором и организатором фестивалей и конкурсов, которые сегодня стали неотъемлемой частью музыкальной жизни не только Сибирского региона, но и всей страны: международный музыкально-театральный конкурс «Надежда», международный конкурс дирижеров академических хоров средних и высших учебных заведений, Всероссийский конкурс по фортепиано среди студентов различных специальностей Енисей-KLAVIER, Открытый сибирский конкурс Symphoniacus integer и «Мелос сибирской поэзии», фестиваль «Весенние хоровые капеллы». Их цель – поддержка наиболее талантливых и перспективных обучающихся в школах, ссузах и вузах страны, повышение общественного интереса к одаренной молодежи как к будущему отечественной культуры.

Широкую известность в стране и за рубежом обрели созданные на базе вуза коллективы: лауреат международных конкурсов, хоровой ансамбль солистов «Тебе поемъ» (художественный руководитель – заслуженный деятель искусств России К.А. Якобсон), Красноярский камерный оркестр (художественный руководитель – заслуженный деятель искусств России М.И. Бенюмов). Оба коллектива сегодня являются муниципальными. На базе института создан оркестр русских народных инструментов, который ныне является коллективом Красноярской краевой филармонии и выступает как Красноярский филармонический русский оркестр, названный именем его основателя и первого художественного руководителя – народного артиста РФ Анатолия Юрьевича Бардина (1955 —2010).

Много концертируют и учебные коллективы института: хор студентов под управлением лауреата Всероссийского и международного конкурсов Николая Балышева, симфонический оркестр (художественный руководитель – выпускник КГИИ (КГАМиТ), лауреат Всероссийского конкурса Валерий Шелепов), духовой оркестр (руководитель — выпускник КГИИ (КГАМиТ) Евгений Саблин), оркестр русских народных инструментов (руководитель — выпускник вуза, лауреат Всероссийского конкурса Тимур Кабдушев), ансамбль народной песни «Первоцвет» (руководитель — лауреат международных конкурсов, доцент кафедры хорового дирижирования Л.Д. Экард).

С каждым годом значительно расширяются зарубежные творческие контакты вуза. С 2001 года совместно с Международной академией И.С. Баха (г. Штутгарт, Германия) при содействии Министерства культуры Красноярского края КГИИ проводит в Красноярске Баховские фестивали. В рамках творческих связей студенты института искусств на основе конкурсного отбора, проводимого немецкими артистами, ежегодно принимают участие в музыкальных фестивалях в Германии, Англии, Сербии, Черногории, Франции, Чехии, Греции и других странах. Красноярский вуз заключил договоры о творческом и научном сотрудничестве с Академией музыки г. Кракова (Польша), музыкально-хореографическим колледжем им. Гончисумлыы (Улан-Батор, Монголия), Казахской национальной консерваторией (Астана), Педагогическим Университетом г. Чуньцинь (Китай).

На концертных афишах Красноярска — имена педагогов КГИИ. Только в краевом центре с участием представителей вуза ежегодно проходит более 500 концертов и спектаклей. Деятельность Учебного театра, открытого в 2008 году, снискала популярность у горожан и гостей города. Постановки спектаклей осуществляют профессора И.Б. Калиновская, Е.В. Бубнова, доценты И.Б. Гудков, А.П. Истратьков, Е.А. Привалихина, А.М. Рудой, И.А. Мымликова (хореографические спектакли). Сценической речи будущих актеров обучает заслуженный деятель искусств России, профессор В.Я. Жуковский, доцент С.А. Гурьева. Спектакли кафедры мастерства актера на протяжении нескольких лет принимают участие в театральном фестивале в г. Ярославле, Новосибирске, Челябинске.

Театральный корпус вуза располагает двумя учебными сценами. В центральном корпусе академии в 2010 году открылись два великолепных современных концертных зала (Большой – на 434 места и Малый зал на 165 мест), оснащенных современной световой и звуковой аппаратурой, что позволило значительно расширить масштабы концертной деятельности института и увеличить количество спектаклей студенческого театра. С 2011 года вуз проводит серию абонементов, рассчитанных на разного слушателя: детский фольклорный абонемент «Солнцеворот», абонемент для школьников «Литературные сюжеты в музыке», концерты Духового оркестра.

Педагоги КГИИ активно работают в секции «Культура и искусство» Сибирской академии наук высшей школы. Энергично включившись в процесс гуманитаризации образования, вуз инициировал и продолжает направлять деятельность Ассоциации «Интеллект и культура». В 2000 году учреждена ежегодная премия ассоциации, которая присуждается педагогам, аспирантам, студентам, художественным коллективам за творческие достижения, а также за большую организационную работу по улучшению гуманитарной подготовки студентов и молодых специалистов.

Значима научная деятельность вуза: фундаментальные исследования в области истории, теории и трактовки жанров, комплексное осмысление развития искусства в регионе, поиск и внедрение новых образовательных технологий, изучение проблем гуманизации образования. Результаты исследований публикуются в сборниках научных трудов, докладываются на научных конгрессах, конференциях, симпозиумах, в том числе международного и республиканского рангов. Среди научных форумов, организуемых академией международный симпозиум — «Театр и музыка в современном обществе», международная научная конференция студентов, аспирантов и молодых ученых «Искусство глазами молодых», международные конференции «Союз искусства и науки», «Актуальные проблемы современного композиторского творчества», Всероссийская научная конференция (с международным участием) «Художественная культура России в региональном аспекте: вчера, сегодня, завтра», Всероссийская (с международным участием) заочная научная конференция «Культурно-образовательное пространство: новые задачи – новые решения» и др. Одна из прочных традиций проведения научных форумов — привлечение к участию в них не только музыковедов, но и философов, историков, социологов, филологов, педагогов. Это способствует многогранному видению темы, осмыслению её исторической, художественной и социальной значимости.

За последние пять лет опубликован ряд монографий: исследования В.А. Аверина, И.В. Белоносовой, О.А. Бозиной, Е.А. Васютинской, Н.В. Винокуровой, С.Г. Войткевич, Л.В. Гавриловой, Е.Б. Гайдуковой, Н.А. Еловской, И.В. Ефимовой, О.Ю. Золотухиной, О.Ю. Колпецкой, А.С. Малкуш, Н.М. Найко, Б.Т. Плотникова, Э.М. Прейсмана, Е.В. Прыгун, Л.Л. Равикович, Е.С. Царевой, А.К. Шаяхметовой, С.А. Яковлевой. Преподаватели и обучающиеся Института регулярно публикуются в изданиях, зарегистрированных в РИНЦ (в т.ч. изданиях перечня ВАК). Вузом издаются учебники и учебные пособия. Основная часть научно-исследовательской работы Академии выполняется на кафедрах истории музыки, теории музыки и композиции, гуманитарных и общественных наук, хорового дирижирования, камерного ансамбля. Для решения локальных и перспективных научных проблем создаются межкафедральные творческие коллективы. Педагоги института участвуют в разработках федеральных и краевых научных программ, принимали активное участие в подготовке и издании «Енисейского энциклопедического словаря», неоднократно удостаивались грантов поддержки научных исследований (Российский гуманитарный научный фонд, Красноярский краевой фонд поддержки научной и научно-технической деятельности, Фонд Михаила Прохорова (Благотворительный фонд культурных инициатив)).

Институт является постоянным информационным партнёром российской газеты «Музыкальное обозрение».

Аспирантура и ассистентура-стажировка КГИИ готовит научные и творческие кадры для региона. Здесь повышают квалификацию музыканты из Красноярска, Барнаула, Иркутска, Кемерово, Кызыла, Омска, Томска, Улан-Удэ, Читы. В то же время преподаватели вуза работают над диссертационными исследованиями не только в аспирантуре института, но и являются аспирантами и соискателями кафедр различных учебных заведений страны: Московской государственной консерватории им. П.И. Чайковского, Санкт-Петербургской государственной консерватории им. Н.А. Римского-Корсакова, Астраханской государственной консерватории и др. Институт является творческой и научной лабораторией, концертным учреждением, с которым эффективно сотрудничают ведущие российские и зарубежные творческие организации и учебные заведения. Среди них - Московская академия хорового искусства имени В.С. Попова, Государственный академический русский хор имени А.В.Свешникова, Московская государственная консерватория им. П.И.Чайковского, Российский институт искусствознания (Москва), Российский институт истории искусств (Санкт-Петербург), Российская академия музыки им. Гнесиных, Санкт-Петербургская государственная консерватория им. Н.А. Римского-Корсакова, Ростовская государственная консерватория им. С.В. Рахманинова, Институт монголоведения, тибетологии и буддизма СО РАН (Улан-Удэ) и др.