Tā atrodas Ezermalas ielā 8, Rīgā, Latvijā. Izveidota 1992. gada 13. februārī kā Latvijas Republikas Aizsardzības ministrijas akadēmija. Nacionālās aizsardzības akadēmijas dibinātāja ir valsts Ministru kabineta personā. NAA ir vienīgā augstākā militārā mācību iestāde Latvijā.

Nacionālā aizsardzības akadēmija darbojas saskaņā ar Augstskolu likumu. Tā savas darbības mērķus sasniedz, īstenojot profesionālās studiju programmas un veicot zinātniskās pētniecības darbību militārajā jomā. NAA darbības tiesiskais pamats ir Latvijas Republikas Satversme, likumi, citi normatīvie akti, NAA Satversme un militārie reglamenti.

NAA pamatuzdevums ir sagatavot profesionāli izglītotu komandējošo un militāro speciālistu sastāvu Latvijas valsts aizsardzībai, organizēt un veikt pētījumus valsts aizsardzības un drošības jomā. NAA īsteno profesionālās bakalaura studiju programmas (Sauszemes spēku militārā vadība, Jūras spēku militārā vadība, Gaisa spēku militārā vadība), otrā līmeņa profesionālās augstākās izglītības studiju programmu "Komandējošā sastāva virsnieks", profesionālā maģistra studiju programmu "Militārā vadība un drošība", kā arī nodrošina studijas kvalifikācijas / karjeras (Virsnieka speciālista pamatkurss u.c.) kursos.

Militārā dienesta jautājumos Nacionālā aizsardzības akadēmija atrodas tiešā Nacionālo bruņoto spēku komandiera komandpakļautībā. NAA autonomija izpaužas tiesībās brīvi izvēlēties augstskolas dibinātāju izvirzīto uzdevumu īstenošanas veidus un formas, kā arī atbildībā par augstskolā iegūtās izglītības kvalitāti, mērķtiecīgu un racionālu finanšu un materiālo resursu izmantošanu, augstskolu darbību reglamentējošo likumu un citu normatīvo aktu ievērošanu.

Nacionālajai aizsardzības akadēmijai ir savs karogs, ģerbonis, devīze, himna un zīmogs ar akadēmijas ģerboņa uzrakstu "Latvijas Nacionālā aizsardzības akadēmija".

Nacionālie bruņotie spēki visu studiju programmu un Virsnieka speciālista pamatkursa kadetiem nodrošina: karavīra algu, uzturdevas kompensāciju un dzīvokļa īres kompensāciju, karavīra sociālās garantijas, izmitināšanu dienesta kopmītnē, iespēju izmantot Nacionālo bruņoto spēku Sporta kluba kompleksu. Beidzot mācības, "Komandējošā sastāva virsnieks" studiju programmas absolventiem un Virsnieka speciālista pamatkursa absolventiem tiek dzēsts studējošā kredīts, ja tas ir ņemts, lai civilā augstskolā iegūtu augstāko izglītību. Visiem Latvijas Nacionālās aizsardzības akadēmijas absolventiem ir garantēta dienesta vieta Nacionālo bruņoto spēku vienībās.