Новоалтайске  принято Исполнительным комитетом Алтайского краевого Совета депутатов 28 мая 1971 года по инициативе В.В. Первовой. Уже 14 июня 1971 года Министром культуры РСФСР былподписан приказ о начале занятийв художественном училище с 1 сентября 1971 года.

Первый директор, Николай Петрович Шемелев, возглавлял училище с 1971 по 1984 год. За эти годы сложилась материально-техническая база училища, сформировался сильный творческий педагогический коллектив.

В разные годы училищем руководили Мария Михайловна Карепова, Юрий Анатольевич Бармин, Борис Никитич Лупачев, Борис Георгиевич Босько, Василий Андреевич Барутенко, Елена Викторовна Попова. В настоящее время  директором НГХУ является Жанна Александровна Латенко.

Первыми преподавателями училища были Александр Петрович Ботев, Степан Кузьмич Двойнос, Николай Михайлович Смирнов, Мария Михайловна Карепова, Тамара Александровна Ботева, Валентина Ивановна Экшиян.Теперь здесь преподают их ученики.

 Определяющую роль в формировании методической базы училища, принципов высокого профессионализмав преподавании специальных дисциплин сыграли Владимир Александрович Раменский и Борис Георгиевич Босько.

Владимир Александрович Раменский – один из основателей Новоалтайского государственного художественного училища. С первых дней работыучилища Владимир Александрович преподает специальные дисциплины на оформительском отделении(с 1991 года – специальность «Дизайн). В 1998 году по его инициативе в училище открыта специализация «Дизайн графической продукции». Раменский разработал методику преподавания специальных дисциплин сначала для оформителей, позже для дизайнеров. Уникальными являютсяподготовленные им задания«Дом – как мир» для средового дизайна и «Геометрические фигуры в пространстве и времени» для графического дизайна. В 2000 году издано одно из первых в Сибири учебных пособий «Основы шрифтовой графики», подготовленное Владимиром Александровичем.

Борис Георгиевич Босько, один из самых авторитетных преподавателей края и Сибири.Дважды он был директором училища. В 2002 году по его инициативе, при поддержке управления Алтайского края по культуре и содействии администрации г. Новоалтайска, была открыта Детская художественная школа при НГХУ. Это стало первым шагом на пути создания непрерывной системы художественного образования в крае, включающей начальное и среднее звено. В 2006 году в ДХШ при НГХУ был сделан первый выпуск. Ежегодно более половины выпускников ДХШ при НГХУ становятся студентами училища.

В настоящее время в училище работает три поколения преподавателей, обеспечивая методическую преемственность лучших традиций русской реалистической школы изобразительного искусства. Старшее поколение представлено Владимиром Александровичем Раменским, Борисом Георгиевичем Босько, Ильбеком Сунагатовичем Хайрулиновым,.

Среднее поколение  представляют Л.Ю. Селезнева, Г.Ю. Котова, И.А. Соколова, О.К. Имеев, П.Д. Широв, Л.П. Долгова, И.А. Леденева, А.В. Казанцев, Ю.А. Прокудин, В.А. Кукуев, Н.П. Автайкина. В основном это выпускники нашего училища, закончившие высшие учебные заведения и вернувшиеся в свою Almamater.Они начали свою педагогическую деятельность в 90-е годы прошлого века. Теперь это уже опытные педагоги, сохраняющиеи развивающие традиции, заложенные их учителями.

Молодое поколение – недавние выпускники ВУЗов – Н.Ю. Поспеева, Н.А. Ильиных, Манеева О.А., Плохих Н.С., Самойлова А.В.О.А. Манеева пришли в училище в первые годы 21 века.

Основная направленность учебного процесса в училище – сохранение лучших традиций русской школы изобразительного искусства – во многом определяется работой предметных цикловых комиссий. Председатель цикловой комиссии специальности «Живопись» - Лидия Юрьевна Селезнева, член Союза художников РФ, в настоящее время один из ведущих преподавателей рисунка, живописи, композиции специализации «Станковая живопись». Председатель цикловой комиссии специальности «Дизайн» - Казанцев Аркадий Викторович – член Союза художников РФ, он ведет полный блок общепрофессиональныхи специальных дисциплин (рисунок, живопись, композицию, шрифт, компьютерную графику), достойно приняв эстафету В.А. Раменского. Председатель цикловой комиссии общеобразовательных и гуманитарных дисциплин – Жанна Александровна Латенко, преподаватель английского языка, инициатор конкурса английской песни.

Большой вклад в формирование гармонично развитой личности студента вносят преподаватели гуманитарного цикла: Б.А. Баталов, Г.М. Веселова, Ю.В. Гаськова, В.В. Исаев и другие. Благодаря им студенты училища обладают достаточно широкой эрудицией в области отечественной истории и культуры Алтайского края, отечественной литературы и психологии.

Разносторонняя одаренность студентов училища реализуются  на вне учебных мероприятиях. Традиционными стали Вечер посвящения в студенты, Пушкинский бал, Дни лицейского братства, Фестиваль военной песни, которые сопровождаются литературно-музыкальными композициями, где будущие художники и дизайнеры проявляют своиактерские, музыкальные, хореографические, поэтические таланты.

Естественным продолжением обучения в мастерских являются учебные практики. Ежегодно живописцы и дизайнеры проходят пленэрные практики, выезжая в наиболее живописные уголки края. На пленэре студенты осваивают особенности передачи цветового богатства мира на открытом воздухе. В пленэрных работах студентов учебные задачи органично соединяются с творческими. Живописцы на 3 и 4 курсах проходят педагогическую практику на базе ДХШ при НГХУ, благодаря которой получают навыки педагогического мастерства, пробуют на себе роль педагога, которая нередко становится для них будущей профессией. На производственных практиках дизайнерыиспользуют умения, полученные на занятиях по композиции для выполнения профессиональных задач на реальных объектах: в полиграфических фирмах г. Барнаула, оформлении интерьеров подъездов жилых домов, летних лагерей.

Неотъемлемой частью подготовки живописцев и дизайнеров являются выставки. Училищем ежегодно проводится до 50 выставок разного характера на выставочных площадках Барнаула, Новоалтайска, городов и сел края.

Главная выставочная площадкаучилища – выставочный зал ДХШ при НГХУ. Здесь проходят групповые и персональные выставки студентов и преподавателей, крупные мероприятия краевого и регионального уровня. В январе 2006 года на базе НГХУ проходила Х региональная выставка работ студентов художественных училищ Сибири, в ноябре 2009 года –III региональная выставка работ преподавателей художественных училищ Сибири «Нравственность есть правда», посвященная 80-летию В.М. Шукшина. На выставке было представлено более 150 работ 50 художников из Барнаула, Новоалтайска, Кемерово, Красноярска, Новосибирска.

Студенты училища активно участвуют в конкурсах разного уровня. В 2007 году в марте Банин А. получил диплом 1 степени на городском конкурсе рекламных дизайнерских проектов в г. Барнауле, а в мае 2007 года Крекер Д. – диплом 3 степени на региональной выставке «Мобилизация молодых. Традиция и эксперимент в творчестве нового поколения художников Западной Сибири» в Новокузнецке.В июне 2008 года пятеро студентов училища участвовали во втором Всероссийском пленэре им. Л.В. Туржанского в г. Челябинске, поразив всех трудоспособностью, объёмом выполненных работ, которые были отмечены двумя поощрительными дипломами, двумя дипломами 1 степени, 1 дипломам первой степени. В апреле 2009 года на региональной молодежной выставке «Аз.Арт» в Барнауле работы Н. Лайловой были отмечены дипломами 3 степени. В ноябре 2009 года 10 дипломных проектов выпускников училища были представлены на Всероссийской выставке дипломных работ художественных училищ России в г. Саратове, 3 из них отмечены дипломами.

Главная гордость училища его выпускники.Многие из них давно стали признанными мастерами в области живописи и дизайна, преподают в художественных школах и ВУЗах края. Известные на Алтае живописцы и дизайнеры – В.И. Каминский, Н.Н. Мингалеев, В.Э. Октябрь, В.Н. Кикоть, В.П. Кукса, С.А. Прохоров – выпускники нашего училища.

Более половины современного состава Союза художников и Союза дизайнеров Алтая закончили НГХУ.

Продолжают радовать и нынешние выпускники. Они работают в школах, дизайнерских фирмах, более 30% ежегодно поступают в лучшие ВУЗы страны. В последние годы основная часть наших ребят поступают в Красноярский художественный институт (факультеты графики, живописи, скульптуры, дизайна), в Российскую академию живописи, ваяния и зодчества Ильи Глазунова (факультет живописи). 

За 40 лет Новоалтайским государственным художественным училищем подготовлено более тысячи специалистов в области живописи и дизайна. В училище ведется подготовка по двум специальностям (живопись, дизайн) и трем специализациям (станковая живопись, дизайн архитектурной среды, дизайн графической продукции).

 В 70-е годы при своем основании училище было первым и единственным в крае профессиональным учебным заведением в области изобразительного искусства. В настоящее время оно сохраняет за собойзначение единственного художественного ССУЗа в крае. Новоалтайское государственное художественное училище одно из пяти художественных училищ Сибири, пользуется заслуженным авторитетом как в регионе, так и в России.